Le Chemin obscur de The Borderlands
Dans l’encombré univers du cinéma found footage, The Borderlands (aussi connu sous le titre Final Prayer) parvient à tirer son épingle du jeu. Le film ne cherche pas à révolutionner un genre qui a souvent surexploité ses propres codes, il choisit plutôt de les étirer, de les retarder, presque de les étouffer, pour mieux conduire le spectateur vers un vertige final qui rappelle certaines audaces de The Blair Witch Project et l’exploration métaphysique de The Descent. Cette lenteur assumée, parfois irritante, trouve cependant son sens lorsque la tension accumulée se cristallise en une conclusion d’une noirceur inattendue.
L’intrigue suit une équipe mandatée par le Vatican, envoyée examiner de mystérieux phénomènes dans une église isolée du Devon. Le point de départ évoque autant les enquêtes quasi bureaucratiques de The Exorcist que les dérives ésotériques d’un film comme Kill List, mais The Borderlands s’en distingue par son refus de l’esbroufe. La mise en place est méthodique, presque austère, et cherche moins à effrayer qu’à installer la sensation d’un monde où quelque chose grince, se dérobe, échappe à l’entendement. Peu à peu, les pistes surnaturelles cèdent la place à un malaise plus archaïque, lié à des forces que le film se garde bien d’expliquer frontalement.
C’est cette construction en progression lente, ce slow burner, qui donne au récit son identité. L’atmosphère s’épaissit, les espaces se resserrent, la caméra subjective devient un piège dont il est impossible de s’extraire. Par moments, le procédé souffre d’un certain statisme, ce qui explique sans doute pourquoi le film peut sembler étirer inutilement son parcours. Pourtant, cette inertie apparente prépare un basculement radical, un dénouement d’une brutalité conceptuelle rare qui laisse derrière lui une trace persistante, comparable à la sidération que procurent des œuvres comme Lake Mungo.
Le film exploite habilement les mécaniques du found footage, non pour produire un simple effet de réel, mais pour créer une sensation de fatalité. La combinaison de la caméra embarquée, du huis clos rural et de l’approche quasi documentaire renforce l’impression que chaque pas, chaque couloir, chaque respiration rapproche les personnages de quelque chose d’insondable. Cette cohérence formelle n’empêche pas quelques longueurs, mais elle offre une immersion suffisamment convaincante pour que la dernière demi-heure tétanise véritablement.
Sans être un chef-d’œuvre, The Borderlands s’impose comme une œuvre solide et singulière, dont la puissance repose sur un climax terrifiant et profondément nihiliste. Si l’ensemble souffre d’un rythme inégal, il parvient tout de même à proposer une réflexion sur la croyance, le doute et l’insignifiance humaine face au sacré ancien. Pour un film du genre, c’est déjà beaucoup, et l’expérience demeure mémorable. Je lui accorde donc 6 étoiles sur 10, une appréciation respectable pour un récit qui ose plonger dans l’abîme sans chercher à rassurer.
The Borderlands
- -Des enquêteurs du Vatican sont envoyés dans le West Country britannique pour enquêter sur des activités paranormales, et ils découvrent que les événements sont plus inquiétants qu'ils ne l'imaginaient au départ.
